Una agencia de bomberos o de servicios médicos de emergencia (Emergency Medical Services, EMS) que traslada su tráfico de voz a un sistema troncalizado (trunked) P25 descubre, por lo general en la primera reunión de planificación, que los localizadores (pagers) de dos tonos que llevan sus miembros en el cinturón no pueden escuchar el nuevo canal. La elección de lo que los reemplaza es una decisión de política sobre a quién se despierta y cómo sabrá el despacho que funcionó, y el equipo solo fija los límites. Este artículo explica por qué los tonos analógicos no sobreviven a un vocodificador (vocoder) digital, qué ofrece el propio estándar P25 para alertar, en qué difieren Motorola Solutions y L3Harris, y qué debe preguntar un jefe que ya tiene un sistema L3Harris Fase 2 antes de redactar el protocolo.

Por qué el Minitor se queda en silencio: radiolocalización de dos tonos, el vocodificador y un localizador que no puede demodular C4FM

La radiolocalización secuencial de dos tonos (two-tone sequential paging) funciona enviando dos tonos de audio, uno tras otro, por un canal FM analógico, y un localizador programado para ese par abre su altavoz cuando escucha ambos en orden. El nombre comercial de Motorola para su versión es Quick Call II, y la línea de localizadores Minitor lo decodifica, al igual que localizadores y codificadores de otros fabricantes. Genave, que vende codificadores de tonos, publica la temporización como un primer tono de un segundo seguido de inmediato por un segundo tono de tres segundos sin pausa entre ellos, y Genave describe la llamada general como un solo tono continuo de ocho segundos. El esquema depende de que el receptor recupere las frecuencias de audio exactas, cosa que un discriminador FM analógico hace porque los tonos viajan sobre la portadora como audio ordinario. El artículo anterior de este sitio sobre la era del localizador cubre cómo el formato llegó a dominar el alertamiento de voluntarios.

Un canal P25 no transporta audio en ese sentido. El radio transmisor muestrea el micrófono, pasa las muestras por un vocodificador y envía los bits resultantes como una modulación digital, que en la Fase 1 es C4FM a 9600 bits por segundo en un canal de 12,5 kHz. La descripción del vocodificador P25, TIA-102.BABA, especifica dos tasas del mismo proveedor, Digital Voice Systems Inc.: el vocodificador IMBE de tasa completa usado en la Fase 1 y el vocodificador AMBE+2 de media tasa usado en los canales de tráfico de la Fase 2. Un vocodificador de esta familia modela el habla como un conjunto de parámetros (tono, decisiones de sonoridad y amplitudes espectrales en varias bandas) y envía esos parámetros, así que la forma de onda misma nunca se transmite. Por eso un tono puro y sostenido, que no se parece en nada al habla, sale de un codificador de voz ingenuo distorsionado y con el nivel alterado.

El estándar sí prevé algo para los tonos, y solo en el más reciente de los dos modos de vocodificador. La adenda del vocodificador de media tasa, TIA-102.BABA-1, publicada en 2009 para la Fase 2, define tramas de tono (tone frames): cuando el codificador detecta un tono único, un dígito DTMF, un tono Knox o un tono de progreso de llamada, envía una trama que lleva un índice de tono y una amplitud en lugar de parámetros de habla, y el vocodificador receptor sintetiza el tono a partir de esos dos valores. Los tonos únicos están indexados en pasos de 31,25 Hz, así que un tono que cae entre dos pasos se regenera en el más cercano. La descripción original del IMBE no define ninguna trama de tono, y la adenda da orientación para aproximar una trama de tono de media tasa en una trama de voz de tasa completa. La función de tonos de Motorola, descrita más adelante, también opera en canales de Fase 1, lo que indica que las implementaciones actuales del vocodificador llevan tonos en tasa completa por medios que la descripción original no definía, así que el jefe debe preguntar qué generación de vocodificador lleva cada radio y cada consola de la flota. No encontré ninguna declaración de TIA, del Project 25 Technology Interest Group ni de ninguno de los dos fabricantes sobre qué tan confiablemente sobrevive una radiolocalización de dos tonos a ese proceso, así que su confiabilidad es algo que cada agencia tiene que probar en su propio sistema.

El mecanismo de tramas de tono no ayuda al localizador en el cinturón. Un localizador tipo Minitor es un receptor FM analógico con un decodificador de tonos detrás, y sintonizado a un canal P25 escucha la portadora digital como ruido y nunca ve dos tonos limpios. El mecanismo de tramas de tono es una forma en que un vocodificador le indica a otro vocodificador que regenere un tono, de modo que solo funciona entre dos dispositivos que ambos implementen el lado digital. En la práctica, nada de lo que una agencia pueda hacer en la consola de despacho hará que un localizador analógico decodifique un canal digital, y las opciones reales son conservar un canal analógico para los localizadores o comprar dispositivos que decodifiquen P25, con alertamiento fuera del sistema de radio como complemento de cualquiera de las dos.

Lo que TIA-102 le da a cada radio: Alerta de Llamada, grupos de anuncio, llamada general, estado, alarma de emergencia y las diferencias de la Fase 2

En la suite TIA-102 la llamada de voz de grupo por grupo de conversación (talkgroup) es el servicio central, y la Alerta de Llamada (Call Alert), también llamada Página de Unidad (Unit Page), la Llamada de Grupo de Anuncio (Announcement Group Call), la Llamada de Sistema (System Call), la Alarma de Emergencia (Emergency Alarm), la Actualización de Estado (Status Update), la Consulta de Estado (Status Query) y el Mensaje Corto (Short Message) son servicios suplementarios u opcionales que un fabricante puede implementar o no. La distinción importa porque cada uno de ellos está definido sobre el aire, así que cualquier proveedor que la implemente debe hacerlo igual, pero ningún proveedor está obligado a implementarla en un radio o consola dados, y algunos la venden como función licenciada. El documento de TIA sobre datos suplementarios por la Interfaz entre Subsistemas de RF (Inter-RF Subsystem Interface, ISSI) enumera la Alarma de Emergencia, la Alerta de Llamada, el Mensaje Corto, la Consulta de Estado y la Actualización de Estado entre los servicios que pueden cruzar entre los sistemas de dos proveedores, lo cual importa en una región donde un sistema Motorola y uno L3Harris están unidos.

Cada servicio hace lo siguiente. Una Alerta de Llamada es un mensaje de señalización dirigido a un solo radio por su identificador de unidad, que hace que ese radio emita una alerta y, en los procedimientos troncalizados, devuelva un acuse de recibo a través del sistema a quien la envió. No lleva voz, así que la Alerta de Llamada es una forma de hacer sonar un dispositivo y enterarse de que sonó. Una llamada de voz de grupo en un grupo de conversación de alerta es el mecanismo ordinario que todos ya usan, con el grupo de conversación escogido de modo que las estaciones y unidades por alertar estén afiliadas a él. Una Llamada de Grupo de Anuncio es una llamada de voz dirigida a un grupo de anuncio, que el sistema mapea a varios grupos de conversación ordinarios de modo que cada radio en cualquiera de ellos escuche la llamada en el mismo instante. La Llamada de Sistema es la misma idea extendida a cada radio del sistema. La Actualización de Estado permite que un radio envíe al despacho uno de un conjunto de códigos de estado predefinidos, la Consulta de Estado permite que el despacho pida uno, y el Mensaje Corto permite que un radio envíe un mensaje corto predefinido. La Alarma de Emergencia es un mensaje de canal de control (control channel) que marca al radio emisor como en emergencia, y las adendas al estándar de mensajes del canal de control de troncalización, TIA-102.AABC, han agregado indicadores para una alarma activada por un sensor del vehículo o activada a distancia. El reagrupamiento dinámico (dynamic regrouping) permite que el sistema mueva un radio a un grupo de conversación diferente por el aire, lo cual cambia lo que el radio está escuchando en lugar de hacerlo sonar. La declaración de necesidades de los usuarios de P25 (Statement of P25 User Needs) que CISA publicó en marzo de 2025 enumera las llamadas de grupo de anuncio y el reagrupamiento dinámico como funciones de troncalización, así que una agencia que todavía despacha bomberos por canales P25 convencionales no las tiene.

La Fase 2 cambia menos de esto de lo que un jefe podría esperar, porque las funciones de alerta viajan por el canal de control, y en la mayoría de los sistemas de Fase 2 el canal de control es el mismo canal FDMA que usa la Fase 1. El documento de TIA que describe la capa de control de acceso al medio (media access control) de TDMA de dos ranuras de la Fase 2 establece que las funciones de control de troncalización se transmiten por un canal de control FDMA de Fase 1, con la voz llevada en un canal de tráfico TDMA de dos ranuras. Un artículo explicativo de Urgent Communications sobre la Fase 2 TDMA dice que el diseño usa el canal de control FDMA existente de la Fase 1 con extensiones que permiten al sistema conocer las capacidades TDMA y de vocodificador de cada radio, de modo que un solo canal de control administra radios de Fase 1 y de Fase 2 en el mismo sitio. Una Alerta de Llamada, una Actualización de Estado, una Alarma de Emergencia y una asignación de canal son todas tráfico del canal de control, así que funcionan igual en un sistema de Fase 2 que en uno de Fase 1. Hay una salvedad para los sistemas más nuevos: TIA estandarizó después un canal de control TDMA, y un documento técnico del Project 25 Technology Interest Group de septiembre de 2017 explica que admite las mismas funciones que el canal de control FDMA pero solo atiende a radios fabricados con capacidad de canal de control TDMA. L3Harris enumera un canal de control TDMA de P25 como una opción con código propio en sus radios XL, así que un administrador que lo haya habilitado debe decir cuáles localizadores y radios de la flota pueden usarlo.

Lo que sí cambia es la ruta de voz y por lo tanto el vocodificador. Una llamada de voz troncalizada de Fase 2 corre en un canal de tráfico TDMA usando el vocodificador AMBE+2 de media tasa, mientras que las llamadas convencionales de Fase 1 y troncalizadas de Fase 1 usan el vocodificador IMBE de tasa completa, y un radio solo de Fase 1 no puede tomar un canal de tráfico de Fase 2 en absoluto. Para un grupo de conversación de alerta o un grupo de anuncio eso significa que cualquier localizador de voz o radio destinado a escuchar el despacho debe tener capacidad de Fase 2 si el sistema asigna ese grupo de conversación a canales TDMA, y que cualquier función de tonos sobre P25 debe funcionar a través del vocodificador de media tasa. La Fase 2 es una tecnología de troncalización, así que un canal P25 convencional usa la interfaz aérea FDMA de la Fase 1. Motorola documenta un comportamiento que llama Dynamic Dual Mode, en el que su sistema devuelve un grupo de conversación a un canal FDMA cuando se une a él un radio solo de Fase 1, y el administrador de L3Harris debe decir cómo maneja el mismo caso el sistema VIDA. Si un sistema asigna un grupo de conversación particular a FDMA o a TDMA es una pregunta de configuración para el administrador, y es lo primero que hay que resolver antes de comprar localizadores.

Una máquina, una estación o todo el mundo: la selección de destinatarios y el reloj de lo secuencial frente a lo simultáneo

El modelo analógico le daba a cada estación, y a veces a cada unidad, su propio par de tonos, y el despachador enviaba los pares de las unidades de la asignación uno tras otro antes de leer la llamada. El modelo P25 ofrece cuatro niveles de direccionamiento, y un dispositivo individual puede alcanzarse por Alerta de Llamada a su identificador de unidad. Una estación o unidad individual puede alcanzarse por un grupo de conversación asignado solo a ella, por una Alerta de Llamada a cada radio dentro de ella, o por una función de tonos sobre P25 si los dispositivos admiten alguna. Un grupo de estaciones se alcanza por un grupo de anuncio que mapea a sus grupos de conversación, o por un grupo de conversación que todas ellas monitorean. Todo el departamento se alcanza por un grupo de anuncio de todo el departamento o por una Llamada de Sistema. La mayoría de las agencias usa una mezcla, con un grupo de conversación de despacho que cada miembro monitorea para conciencia situacional y un mecanismo más estrecho para las unidades asignadas.

La disyuntiva de política se ve con más claridad en la alerta de incendio estructural que despierta a todo el departamento a las dos de la mañana. Un anuncio a todo el departamento por cada incendio en curso le da a cada miembro el panorama de la situación, incluidos el oficial jefe fuera de turno y la estación que podría ser movida para cubrir, y tiene el efecto secundario de despertar a miembros que no van a responder y cuyo sueño la agencia debería proteger. Una alerta más estrecha solo a las unidades asignadas deja dormido al resto, que se entera del incendio por los reportes del día siguiente, y además elimina la verificación informal en la que una estación vecina nota que la compañía asignada no ha acusado recibo. Las herramientas para manejar esto son un grupo de todo el departamento que los miembros pueden silenciar por política en la noche y una Alerta de Llamada o una activación de alertamiento de estación (station alerting) para las unidades asignadas que no se puede silenciar. El artículo anterior de este sitio sobre alertamiento de estación entra en la ergonomía de despertar a las tripulaciones.

El modelo analógico y el digital difieren sobre todo en la temporización, y la aritmética es lo bastante simple como para hacerla a la vista. Con la temporización de uno y tres segundos que publica Genave, y que también da la documentación de servicio de Motorola para sus radios SABER, cada juego de tonos toma cuatro segundos antes de que se envíe cualquier voz. Una asignación de primera alarma con seis unidades, cada una con su propio juego de tonos, suma 24 segundos de tonos antes de la voz, y la práctica real de despacho agrega una breve pausa entre juegos y a menudo una repetición. La documentación de Motorola describe un tono de ocho segundos para su formato de llamada de supergrupo, y Genave describe la llamada general como un tono continuo de ocho segundos; un tono largo que abre todos los localizadores a la vez acorta la secuencia para una alarma general, al costo de despertar a todas las estaciones en cada llamada que lo use.

En la troncalización P25 el canal de control corre de manera continua a 9600 bits por segundo, y una Alerta de Llamada es un breve intercambio de mensajes sobre él, mientras que una llamada de grupo de anuncio es una sola asignación de canal que todos los radios afiliados siguen a la vez. No voy a dar una cifra de cuánto tarda una Alerta de Llamada de extremo a extremo, porque no pude encontrar una medición publicada para el sistema de ninguno de los dos proveedores y el número depende de la carga del canal de control y de dónde esté el radio destinatario, incluido si ya está en un canal de voz. Las mediciones publicadas más cercanas son de acceso de voz y no de alerta: en 2019 el programa Public Safety Communications Research del NIST midió el tiempo desde que se presiona el botón de transmitir hasta que se escucha audio inteligible en un radio receptor en cerca de 1,0 segundo en un sistema de prueba troncalizado de Fase 1 y cerca de 1,27 segundos en uno troncalizado de Fase 2, frente a cerca de 0,29 segundos de radio a radio en modo directo. Son cifras de laboratorio para una sola configuración, útiles como orden de magnitud y sin ninguna promesa sobre un sistema en particular. El mecanismo es lo que el jefe necesita entender: una secuencia de Alertas de Llamada sigue siendo secuencial, un intercambio de mensajes por radio, mientras que una llamada de grupo de anuncio llega a todos en el tiempo que el sistema tarda en asignar un canal de tráfico. Para un departamento que quiere que cincuenta radios se abran a la vez, el grupo de anuncio o el grupo de conversación de alerta es el mecanismo construido para esa tarea, y una secuencia de tonos transmitida sobre P25 hereda los mismos cuatro segundos por juego de tonos que tenía en analógico, porque la temporización de los tonos es una propiedad del formato del localizador y no del canal.

Modos nocturnos: radios silenciados, reactivación temporizada del audio y cuáles comportamientos son estándar frente a funciones de producto

Un radio que se deja con el audio abierto en un grupo de conversación de despacho con mucho tráfico es el arreglo más simple, y la dificultad de dormir al lado de uno es la razón por la que el localizador analógico, silencioso hasta que llegaban sus propios tonos, era tan apreciado. Nada en el estándar P25 describe un comportamiento de silenciado hasta ser seleccionado ni una reactivación temporizada del audio, puesto que el estándar define lo que va por el aire y deja al fabricante cómo trata un radio su propio altavoz, así que cada comportamiento de esta sección es una función de producto y los documentos del propio proveedor son su fuente.

La descripción publicada por Motorola es la más explícita que encontré. En un comunicado de prensa de marzo de 2015 para la feria IWCE, Motorola Solutions anunció lo que llamó Digital Tone Signaling Software, que según dijo permitiría que los radios APX sirvieran como localizador digital en sistemas P25 convencionales y troncalizados, de modo que un bombero pudiera usar el radio de día y como localizador de noche, silenciándolo para descansar y confiando en que la función de radiolocalización reactivaría el audio cuando llegaran por el sistema digital los tonos de llamada rápida de la agencia. La hoja de datos del portátil APX NEXT XN enumera la señalización digital de tonos como una opción con nota al pie, y las guías de usuario de los APX incluyen una sección sobre Quick Call II para operación digital P25 ASTRO troncalizada y convencional. Los radios APX también tienen un modo que Motorola llama In-Call User Alert, que sus guías de usuario describen como mantener el radio silenciado ante llamadas de grupo de conversación y de despacho mientras las radiolocalizaciones de grupo e individuales, y las llamadas individuales de radio a radio, siguen reactivando su audio. Lo que el material publicado no dice, y lo que el jefe tiene que preguntar, es cuánto tiempo permanece el radio con el audio abierto después de decodificar un tono o recibir una radiolocalización, si ese intervalo es programable, si el usuario puede volver a silenciarlo a mano y si el comportamiento es idéntico en los móviles y los portátiles APX.

La página publicada por Unication para sus localizadores de voz de la serie G enumera compatibilidad con dos tonos analógico convencional, P25 convencional y P25 troncalizado Fase I y Fase II, y enumera cuatro configuraciones de alerta: dos tonos analógico, identificador de grupo de conversación, lo que llama QCII sobre P25, y Alerta de Llamada. También enumera Selectivo, Monitor y Escaneo como modos de función para dos tonos analógico, que corresponden a los comportamientos familiares del localizador de silencioso hasta ser llamado, siempre abierto y escaneo entre canales. La página de Unication no describe el intervalo de reactivación del audio ni el comportamiento al volver a silenciar, y le pediría esas cifras al proveedor antes de escribirlas en un protocolo. Una nota del hilo de RadioReference sobre decodificación de tonos en radios XL de L3Harris aplica también a cualquier dispositivo que escanee: un usuario con larga experiencia advirtió que un radio que escanea varios canales puede perderse el inicio del primer tono y no decodificar, así que un dispositivo destinado a ser alertado por tonos debería quedarse en el canal de alerta en lugar de escanear.

L3Harris documenta el comportamiento de sus radios en el manual del operador de los portátiles XL Converge, revisión AG de septiembre de 2026, y en su catálogo de funciones de software de la serie XL de marzo de 2026. En canales analógicos convencionales los radios admiten lo que L3Harris llama Type 99, su nombre para la señalización secuencial de dos tonos: el radio permanece silenciado hasta que detecta su secuencia de tonos, emite una alerta y abre el altavoz para el mensaje, y una opción de restablecimiento automático (Auto Reset) que la agencia puede programar vuelve a activar Type 99 a los 30 segundos, de modo que el radio vuelve a quedar en silencio sin que nadie lo toque. Para sistemas P25 troncalizados el catálogo enumera P25T Two-Tone Paging como función opcional en todos los modelos XL actuales, descrita como la habilitación de señales de radiolocalización de dos tonos sobre sistemas de radio P25 troncalizados, pero ni el catálogo ni el manual describen cómo un radio con esa función reactiva o vuelve a silenciar el audio. El manual describe que una Alerta de Llamada recibida suena de forma continua, con el nombre o el identificador de unidad de quien llama en la pantalla, hasta que el usuario presiona el botón de transmitir, la borra, cambia de grupo o apaga el radio, y describe un botón programable de silencio que apaga todo el audio hasta que se vuelve a presionar o llega una llamada individual. Las preguntas para el representante de L3Harris son qué hace un radio con P25T Two-Tone Paging después de decodificar sus tonos, cuánto tiempo permanece abierto, si la función opera en grupos de conversación TDMA de Fase 2 a través del vocodificador de media tasa, y si una Alerta de Llamada o una llamada individual anula el silencio nocturno tanto en los portátiles como en los móviles XL Onboard. Los móviles se diferencian de los portátiles en la práctica porque un móvil en el área de vehículos suele quedar encendido y con el audio abierto en el grupo de conversación de despacho, mientras que el portátil se va a casa en un cinturón o en una mesa de noche, así que la pregunta del modo nocturno es sobre todo una pregunta de portátiles y localizadores.

¿Lo recibieron?: acuses de recibo, mensajes de estado y lo que un oficial jefe realmente puede ver

Un localizador analógico no le daba al despacho ninguna señal de que había sonado. El despacho se enteraba de que una estación había recibido su llamada cuando una unidad respondía por voz, y una estación que no respondía dentro del límite de tiempo de la agencia recibía una segunda llamada y luego una llamada telefónica. P25 agrega algo de señalización que cierra parte de esa brecha, y vale la pena ser exacto sobre lo que cada pieza muestra y lo que no. La Alerta de Llamada troncalizada lleva un acuse de recibo, así que la consola o el radio que la origina puede enterarse de que el radio destinatario recibió el mensaje de alerta; ese acuse lo genera el propio radio, y no dice nada sobre si el altavoz fue audible en la habitación ni si un bombero se despertó. Una Actualización de Estado desde un radio, o una respuesta a una Consulta de Estado, es un código que el radio envía, y si la agencia programa un botón de estado rotulado “recibido” o “en ruta” el bombero puede oprimirlo y la consola puede mostrarlo, y eso sí proviene de una persona.

Lo que la consola muestra para cada uno de estos es específico de la consola, y aquí los estándares publicados dejan de ayudar. El estándar define por el aire el acuse de recibo de la Alerta de Llamada y el mensaje de Actualización de Estado; cómo una consola Motorola MCC 7500E o una consola Symphony de L3Harris muestra un acuse de recibo, si registra la hora, si levanta una alarma cuando no llega un acuse esperado y si pasa el evento al CAD son preguntas para la documentación de la consola y para el administrador del sistema. El material de entrenamiento de L3Harris para la consola Symphony muestra los mensajes de estado de los radios en un panel que enumera la unidad, la hora y el estado, y no encontré en él nada que describa una pantalla de acuse de recibo de la Alerta de Llamada. Del lado del radio, las guías de usuario de los APX de Motorola dicen que el radio emisor muestra Ack received cuando el destinatario acusa recibo y No acknowledge cuando no lo hace. Un sistema de alertamiento de estación, es decir, el equipo construido para ese fin en la estación y alimentado por el CAD sobre IP o activado por radio, generalmente confirma su propia activación: la documentación de Honeywell para el controlador de estación Phoenix G2 de US Digital Designs dice que devuelve un acuse de recibo a la pasarela en el centro de despacho, y Motorola dice que su producto MACH Alert le da al despacho una confirmación positiva de que cada estación fue alertada. Esa confirmación se refiere a que el controlador de la estación recibió la activación y no dice nada sobre la tripulación.

Un jefe de batallón que mira un radio móvil ve la actividad del grupo de conversación y cualquier Alerta de Llamada dirigida a ese móvil, y nada más. El radio por sí solo no puede mostrar que la Estación 3 acusó recibo ni que el controlador de alertamiento de la Estación 5 no se activó, porque ninguno de esos eventos está dirigido al radio del jefe, y un portátil muestra lo mismo. La aplicación de pulsar para hablar de L3Harris, que pasó de llamarse BeOn a XL Virtual en 2024, pone un teléfono en el sistema de radio, pero el manual del operador de los XL Converge enumera la Alerta de Llamada y los mensajes de estado entre las funciones que no están disponibles en XL Virtual, así que no cierra la brecha. Las aplicaciones para respondedores que muchas agencias de voluntarios ya usan se acercan más: IamResponding, por ejemplo, publica que los jefes y despachadores pueden ver quién está respondiendo, sus calificaciones, cuándo respondieron y si van a la estación o a la escena. Esa es una respuesta humana llevada por una aplicación de teléfono fuera del sistema de radio, así que un jefe que quiera ver en el campo quién se levantó debe mirar al CAD, al sistema de alertamiento de estación o a la aplicación para respondedores antes que al radio.

La brecha que queda bajo cualquiera de estos arreglos es la que hay entre un dispositivo que acusa recibo y una persona que responde, y las agencias que han pensado esto a fondo escriben el acuse de recibo en la política como un acto humano, como un acuse por voz en el grupo de conversación de despacho o la pulsación de un botón de estado dentro de un tiempo fijado, mientras tratan el acuse de la Alerta de Llamada y la confirmación del controlador de la estación como evidencia de que la señalización funcionó.

Cómo falla cada opción: alertamiento de estación, Alerta de Llamada, grupos de conversación de alerta, un canal analógico conservado y el teléfono

Un sistema dedicado de alertamiento de estación alimentado por el CAD sobre una red IP es la opción más capaz, y depende del CAD, de la ruta de red hacia cada estación, del controlador de la estación y de la energía de la estación. Su respaldo habitual es el radio troncalizado, con el grupo de conversación de alerta alimentado a los altavoces de la estación por medio de un radio en la estación, lo que significa que el respaldo depende de que alguien haya probado recientemente la ruta de radio. Las ediciones anteriores de NFPA 1221, ahora consolidada en NFPA 1225, exigían que una jurisdicción que recibiera 730 o más alarmas al año tuviera circuitos de despacho primario y secundario separados, de modo que la falla de cualquier parte del primario no afectara al secundario, y ese requisito es la base del diseño común de IP primero y radio después. El modo de falla para el que vale la pena planificar es el parcial, en el que el CAD envía la activación, el controlador de una estación no responde y el despacho no lo nota porque las demás estaciones sí respondieron, y ese es el principal argumento de confiabilidad para comprar un sistema que confirme la activación al despacho.

La Alerta de Llamada falla cuando el radio destinatario está apagado, fuera de cobertura, en un sitio diferente de una manera que el sistema no puede resolver, o ya en una llamada de voz en un modo en el que la alerta se difiere, y falla en silencio desde el punto de vista del despachador a menos que la consola muestre el acuse de recibo faltante. También falla en volumen, porque un despachador que envía una Alerta de Llamada por cada radio a un departamento grande está haciendo en un teclado el trabajo secuencial de la era analógica. Su ventaja de confiabilidad es que el acuse de recibo existe, así que una agencia puede escribir una regla de que una Alerta de Llamada sin acuse se reenvía una vez y luego se sigue por voz. Un grupo de conversación de alerta o un grupo de anuncio falla cuando el sistema está caído o un radio está sin afiliar o fuera de cobertura, y falla por completo también cuando el radio está silenciado y nada le abre el audio, y en cualquiera de los casos no le da al despacho ninguna señal de que algún radio en particular lo escuchó, así que llega a la mayor cantidad de radios con un solo mensaje sin darle al despacho confirmación de ninguno de ellos.

Conservar un canal analógico de radiolocalización para los localizadores existentes es la opción que la mayoría de las agencias con muchos voluntarios escoge durante una transición, y es confiable en la forma en que la era del localizador era confiable, con localizadores que no necesitan nada del sistema troncalizado y un modo de falla que es sobre todo el sitio transmisor único y su energía de respaldo. Tiene un costo que el jefe debe declarar con claridad: el canal analógico tiene que licenciarse y mantenerse y la consola de despacho tiene que codificar tonos hacia él junto con el tráfico P25, mientras que la voz que escuchan los localizadores es una segunda copia del despacho que puede desfasarse de lo que lleva el grupo de conversación troncalizado a menos que la consola esté enlazada (patched) o el despachador lea la llamada dos veces. Parte de la razón por la que el formato duró tanto es que este modo de falla es simple y bien entendido.

El alertamiento por celular y por aplicación, ya sea una aplicación comercial para respondedores o la aplicación de pulsar para hablar de un proveedor, es un complemento con sus propios modos de falla: la red del operador, la batería y la configuración del teléfono, el modo de no molestar que el miembro activó al acostarse, y el propio servidor de la aplicación. Llega a los miembros que están lejos de cualquier radio y puede llevar texto y mapas que una llamada de voz no puede, aunque no sirve como mecanismo primario para una tripulación que debe salir de la estación en menos de un minuto, y cualquier protocolo que lo incluya debe decir que el radio o el sistema de alertamiento de estación es la alerta oficial de registro.

Motorola Solutions y L3Harris, comparados

Las funciones estándar son las mismas en los sistemas de ambos proveedores, y eso debe decirse primero porque responde la pregunta que un jefe hace con más frecuencia. La Alerta de Llamada, las llamadas de grupo, las llamadas de grupo de anuncio, la Llamada de Sistema, la Actualización de Estado, la Consulta de Estado y la Alarma de Emergencia están definidas sobre el aire por TIA-102, y un radio de cualquiera de los dos proveedores que las implemente envía y recibe los mismos mensajes en el canal de control. Un sistema L3Harris de Fase 2 entregará una Alerta de Llamada a un radio Motorola APX registrado en él igual que a un radio XL de L3Harris, siempre que tanto el sistema como el radio tengan la función habilitada, y el estándar de datos suplementarios de la ISSI extiende las mismas funciones a través de un enlace entre los sistemas de dos proveedores. El Department of Homeland Security advierte en la lista de equipos de su P25 Compliance Assessment Program que un producto de la lista no necesariamente admite todas las funciones de P25, así que el jefe debe leer el informe de prueba del radio específico en lugar de deducir la compatibilidad a partir de la lista.

La diferencia comienza con los tonos llevados sobre P25. Motorola ha publicado, en un comunicado de prensa de 2015, en las guías de usuario de los APX y en la hoja de datos del APX NEXT XN, una función de señalización de tonos que permite a un radio APX decodificar tonos de llamada rápida enviados por un sistema P25 y reactivar su audio. L3Harris enumera P25T Two-Tone Paging como función opcional con licencia en sus radios XL actuales, y en un folleto de diciembre de 2021 presentó los localizadores serie G de Unication como su solución de radiolocalización de voz para sistemas P25 de L3Harris, con dos tonos sobre P25 entre sus modos de alerta. Ambas dependen de que el dispositivo receptor implemente el mismo mecanismo de tonos que la consola emisora, y no encontré ninguna prueba publicada que muestre que un radio Motorola decodifica tonos enviados a través de una consola y un sistema L3Harris, ni al revés. Para un dueño de L3Harris con una flota mixta esta es la pregunta central, y la pregunta exacta para ambos proveedores es cuáles dispositivos de este sistema específico decodificarán una secuencia de tonos enviada desde esta consola específica por un canal de tráfico de Fase 2, y si eso se ha probado en el sistema y no en un laboratorio.

Los dos proveedores documentan sus consolas de manera distinta. La consola actual de Motorola para sistemas ASTRO 25 es la MCC 7500E, y Motorola enumera la MCC 7500 anterior como descontinuada. Una hoja de precios de Motorola de 2015 enumeraba un codificador integrado de radiolocalización por tonos entre las funciones de software básicas de la MCC 7500, con formatos Quick Call II, radiolocalizaciones de grupo y apiladas y botones de radiolocalización rápida; no pude confirmar que la 7500E tenga la misma lista, y su hoja de datos menciona un puerto para un codificador externo de radiolocalización. El material de entrenamiento de L3Harris para la consola Symphony describe radiolocalización simple, apilada, de un toque (One Touch) y compuesta, en la que un solo toque puede enviar una radiolocalización o una radiolocalización apilada, abrir una selección simultánea de hasta quince grupos de conversación, unidades o canales y enviar un tono de alerta. El mismo material dice que las radiolocalizaciones analógicas de Symphony viajan como llamadas ordinarias con los tonos dentro de la llamada, mientras que sus radiolocalizaciones digitales van a una sola unidad y solo llevan tonos DTMF o Knox. Si una posición determinada en un centro determinado puede hacer todo esto, si origina una Alerta de Llamada y si muestra el acuse de recibo son preguntas de configuración y de licencias que los documentos publicados no resuelven.

Los arreglos de los dos proveedores para el alertamiento de estación difieren más que cualquier otra cosa en esta comparación. Motorola vende su propio producto de alertamiento de estación, MACH Alert, que describe como integrado con sus consolas MCC, con rutas de alerta dobles y con confirmación por estación al despacho; Houston y Nueva Orleans están entre las agencias con acuerdos publicados para él. L3Harris no vende uno propio. Su Mission Critical Alliance nombra MAX Fire Station Alerting de Zetron como el producto asociado, y Zetron dijo al unirse a la alianza en 2019 que la integración entrega alertas, anuncios de texto a voz, controles de estación y confirmaciones de alerta desde las consolas y los sistemas de L3Harris. Productos independientes como el Phoenix G2 de US Digital Designs, propiedad de Honeywell desde enero de 2022, Westnet First-In y Purvis son activados por el CAD y usan el sistema de radio como disparador o como ruta de respaldo, y Honeywell enumera a Motorola y a Harris entre los fabricantes de radios con los que se integra. Para un dueño de L3Harris la consecuencia práctica es que el alertamiento de estación vendrá de un socio o de un proveedor independiente, y el jefe debe pedirle a ese proveedor una lista escrita de las integraciones de CAD y de consola que admite en un sistema VIDA.

La oferta de localizadores es fácil de describir. Los localizadores propios de Motorola, el Minitor VI y el Minitor 7 presentado en 2024, son receptores analógicos de dos tonos, y no encontré ningún localizador P25 de marca Motorola. L3Harris tampoco vende un localizador, y el dispositivo que compran los clientes de ambos proveedores cuando quieren un localizador P25 es la serie G de Unication, que el fabricante enumera como compatible con P25 troncalizado Fase I y Fase II con alerta por grupo de conversación, por Alerta de Llamada y por dos tonos sobre P25; el G4 aparece en la lista de evaluación de cumplimiento del DHS como suscriptor troncalizado de Fase 1. Esa inscripción no cubre la operación de Fase 2, así que la agencia debe pedirle a Unication un informe de prueba de Fase 2 en lugar de confiar en la página del producto. Los localizadores solo reciben, así que no pueden acusar recibo de una Alerta de Llamada. Si el modo de dos tonos sobre P25 decodifica la codificación que envía la consola de la agencia es algo que hay que probar en el propio sistema de la agencia antes de comprar una flota, porque un localizador que alerta por actividad del grupo de conversación o por una Alerta de Llamada funciona en cualquier sistema que cumpla el estándar, mientras que uno que depende de una codificación de tonos particular puede no funcionar.

La configuración del comportamiento de alerta y de reactivación del audio es específica de cada producto en ambos lados, como describe la sección de modos nocturnos, y el manejo de acuses de recibo y de estados es estándar por el aire y específico de cada producto en la consola, así que el límite de interoperabilidad en una flota mixta está en las funciones de tonos sobre P25 y en cualquier comportamiento de consola que dependa de los datos propios del proveedor entre consola y radio. En materia de licencias, L3Harris publica más que Motorola. Su catálogo de funciones de software de marzo de 2026 enumera la troncalización P25 de Fase 2, el canal de control TDMA, el escaneo de múltiples sistemas y la radiolocalización de dos tonos como opciones con código propio en los radios XL, y una lista de precios de L3Harris de 2020 para el estado de Misisipi mostraba la función de Fase 2 a 250 dólares de precio de lista por radio; los precios actuales no están publicados. No encontré ninguna lista de precios publicada de Motorola para las opciones equivalentes de los APX. El jefe debe pedirles a ambos proveedores el precio escrito de cada opción por radio, por localizador y por posición de consola, y las condiciones de renovación.

Las preguntas que un dueño de un sistema L3Harris de Fase 2 debe plantearle al proveedor y al administrador del sistema antes de escoger un protocolo son estas.

• ¿Cuáles de la Alerta de Llamada, la llamada de grupo de anuncio, la Llamada de Sistema, la Actualización de Estado y la Consulta de Estado están habilitadas hoy en este sistema, y cuáles radios y posiciones de consola las tienen licenciadas?
• ¿Los grupos de conversación de despacho y de alerta de bomberos están asignados a canales de tráfico FDMA o TDMA, y cada localizador y radio que debe escucharlos operará en un canal de Fase 2?
• ¿Este sistema usa el canal de control FDMA o el canal de control TDMA, y puede operar en él cada localizador y radio de la flota?
• ¿Cuáles portátiles y móviles XL de la flota tienen licencia de P25T Two-Tone Paging, qué hace un radio con esa función después de decodificar sus tonos, cuánto tiempo permanece abierto y se ha probado en los grupos de conversación de Fase 2 de este sistema?
• ¿La consola Symphony muestra el acuse de recibo de la Alerta de Llamada, lo registra con hora y lo pasa al CAD, y qué ve el despachador cuando un acuse no llega?
• ¿Cuáles productos de alertamiento de estación están integrados con este CAD y esta consola, y cada uno confirma la activación de vuelta al CAD?
• Si se proponen localizadores Unication, ¿cuáles de sus modos de alerta se han probado contra la consola de este sistema, y cuáles de esos modos dependen de una codificación de tonos y no de la señalización de grupo de conversación o de Alerta de Llamada?
• ¿Cuál es el precio escrito por radio, por localizador y por posición de consola de cada opción de esta lista, y cuáles son los términos de renovación?

Informar a las tripulaciones: qué decirles a bomberos y técnicos en emergencias médicas sobre un nuevo protocolo de alerta

Los miembros que van a vivir con el protocolo necesitan la misma honestidad que el jefe necesitó del proveedor, y la necesitan en el orden en que la van a usar. Lo primero que hay que decirles es qué cambia en sus manos: cuál dispositivo sonará para una llamada asignada, cuál llevará el tráfico de conciencia situacional, qué hace el dispositivo cuando suena y qué se espera que hagan ellos en cuántos segundos. Si el plan usa un grupo de conversación de despacho para conciencia situacional y una Alerta de Llamada o una activación de alertamiento de estación para la asignación, dígalo con esas palabras, y diga cuál de los dos pueden silenciar en la noche. Un miembro que entiende que el grupo de conversación de conciencia situacional puede silenciarse pero la ruta de asignación no, tomará la decisión correcta a la hora de acostarse.

Lo segundo es por qué se escogió el protocolo, planteado como la disyuntiva que fue. Si el departamento conservó un canal analógico de radiolocalización, los miembros deben escuchar que se conservó porque sus localizadores no pueden decodificar el nuevo sistema y porque la ruta analógica falla de manera simple, y deben escuchar el costo, que es que el despachador ahora envía la llamada dos veces. Si el departamento compró localizadores P25, deben escuchar cuál modo de alerta usan esos localizadores y que ese modo se probó en el propio sistema de la agencia en una fecha declarada. Un miembro que conoce el razonamiento puede describir una falla en términos con los que el administrador del sistema puede actuar.

Lo tercero es cómo se probó y qué ocurre cuando falla. La sesión informativa debe describir la prueba, con el número de estaciones y dispositivos, la hora del día y los resultados, y debe nombrar el procedimiento de falla en una oración por cada falla: si el sistema de alertamiento de estación no se activa, el despacho vuelve a alertar por radio; si una Alerta de Llamada no recibe acuse, el despacho la envía una vez más y luego llama a la estación; si el sistema troncalizado está caído, el despacho usa el canal analógico o la cadena telefónica; si el dispositivo de un miembro nunca suena para una llamada asignada, el miembro lo reporta ese mismo turno en un formulario específico a una persona específica. Por eso la prueba debe incluir cada procedimiento de falla además de la ruta normal, de modo que cada una de esas oraciones sea cierta cuando el jefe la diga.

Lo último es la expectativa nocturna. Si el protocolo dice que un miembro en la lista de turno mantiene el portátil con el audio abierto en el grupo de conversación de asignación, o mantiene el localizador en modo selectivo al alcance de la mano, esa expectativa debe escribirse, adjuntarse a la lista de turno y leerse en voz alta en la sesión informativa, de modo que una llamada perdida a las tres de la mañana se juzgue contra una expectativa escrita. El jefe también debe decir qué hará la agencia con los datos de acuse de recibo que ahora tiene, puesto que los miembros notarán que el despacho puede ver cuáles radios acusaron recibo, y debe declarar que los datos se usan para encontrar dispositivos fallados y zonas sin cobertura.

Qué hacer en su agencia

• El administrador del sistema de radio debe producir este mes una lista escrita de una página de cuáles servicios de señalización estándar de P25 están habilitados en el sistema, cuáles radios de la flota de bomberos y EMS tienen licenciado cada uno, y cuáles posiciones de consola pueden originar cada uno, y el jefe debe archivar esa lista junto con el protocolo de alerta.
• El administrador del sistema debe confirmar por escrito, a partir de la configuración del sistema y no de memoria, si cada grupo de conversación de despacho y de alerta de bomberos está asignado a canales de tráfico FDMA o TDMA, y debe listar cada modelo de localizador y radio de la flota que no puede operar en un canal TDMA.
• El oficial de comunicaciones debe realizar una prueba fechada en turno nocturno de la ruta de alerta actual en cada estación, registrando para cada estación la hora en que se envió la activación, la hora en que se escuchó y si algún acuse de recibo llegó al despachador.
• El oficial de comunicaciones debe poner la lista de preguntas para el proveedor de este artículo frente al representante de L3Harris y al administrador del sistema en la próxima reunión programada de usuarios del sistema, y debe pedir respuestas escritas y no verbales.
• El oficial de entrenamiento debe escribir un párrafo en el procedimiento operativo estándar (Standard Operating Procedure, SOP) de comunicaciones existente que establezca cuál dispositivo es la alerta oficial de registro para una llamada asignada, cuál tráfico pueden silenciar los miembros en la noche, y qué hace un miembro en ese mismo turno cuando una alerta de llamada asignada no llega a su dispositivo.
• El gerente del centro de despacho debe agregar un párrafo al SOP de despacho existente que nombre el procedimiento de realerta para cada falla: controlador de alertamiento de estación que no confirma, Alerta de Llamada sin acuse de recibo y sistema troncalizado no disponible, con el límite de tiempo de cada paso.
• Si la agencia propone comprar localizadores de voz P25, el oficial de comunicaciones debe pedir prestadas o comprar dos unidades primero y probar cada modo de alerta anunciado contra la propia consola de la agencia en su propio sistema, registrando cuáles modos funcionaron, antes de hacer cualquier pedido de flota.

Puntos clave

• Un localizador analógico de dos tonos es un receptor FM con un decodificador de tonos, y no puede demodular un canal P25, así que ningún ajuste de consola hará que los localizadores existentes funcionen en el sistema troncalizado.
• Los vocodificadores P25 modelan el habla como parámetros en lugar de transportar audio; la adenda de media tasa agrega tramas de tono que regeneran un tono en el vocodificador receptor en pasos de 31,25 Hz, y eso solo funciona entre dos dispositivos que ambos lo implementen.
• La Alerta de Llamada, las llamadas de grupo de anuncio, la Llamada de Sistema, la Actualización de Estado, la Consulta de Estado y la Alarma de Emergencia están definidas por TIA-102 como servicios opcionales, lo cual significa que interoperan entre proveedores pero no está garantizado que estén presentes o licenciadas en un radio o consola dados.
• La mayoría de los sistemas de Fase 2 conservan el canal de control FDMA de la Fase 1, así que las funciones de alerta basadas en señalización funcionan igual en ambas fases; un sistema con el canal de control TDMA más reciente solo atiende a los radios fabricados para él, y la ruta de voz pasa a TDMA de dos ranuras con el vocodificador de media tasa y excluye a los dispositivos solo de Fase 1.
• Con la temporización de tonos de uno y tres segundos que publica Genave, cada juego de tonos analógico cuesta cuatro segundos antes de cualquier voz, mientras que una llamada de grupo de anuncio llega a cada radio afiliado con una sola asignación de canal, y una Alerta de Llamada es un intercambio de mensajes por cada radio.
• El silenciado hasta ser llamado, la reactivación temporizada del audio y el volver a silenciar a mano son funciones de producto y no comportamientos del estándar: Motorola documenta In-Call User Alert y la señalización digital de tonos en los radios APX, L3Harris documenta Type 99 con un restablecimiento automático de 30 segundos en canales analógicos convencionales y vende P25T Two-Tone Paging para uso troncalizado, y no encontré la cifra publicada de ninguno de los dos sobre cuánto tiempo permanece abierto un radio después de una radiolocalización en P25.
• Un acuse de recibo de Alerta de Llamada y una confirmación de alertamiento de estación prueban que un dispositivo recibió la señal y no prueban nada sobre una persona, así que el acuse de recibo humano tiene que escribirse en la política por separado.
• Los relatos publicados de los condados de Monroe, Michigan, Daviess, Kentucky, y Franklin, Massachusetts, describen transiciones a localizadores P25 y sus problemas de cobertura, pero ninguno mide el tiempo de salida y no encontré ninguno que trate de un sistema L3Harris de Fase 2, así que una agencia que planifica una transición debe realizar y registrar su propia prueba.